Mâche-bouchon
Objet lié à la pratique de la pharmacie, le mâche-bouchon est né vers 1830 et a été largement employé durant tout le XIXème siècle, jusqu’au début du XXème siècle.
Cet outil de métier est composé d’un manche à levier relié par une charnière à une matrice métallique. Elle est composée, elle-même, de plusieurs alvéoles transversales : de 2 à 4 au maximum, des petites, des moyennes et des grandes, en fonction de la taille du goulot. Ces alvéoles cannelées sont des formes à bouchon, elles sont légèrement de forme conique.
Le mâche-bouchon permettait au pharmacien de compresser, comprimer, ramollir et assouplir les bouchons de liège avant de les insérer (avec plus ou moins de force…) dans les goulots des flacons ou bouteilles contenant le médicament.
Il semblerait d’ailleurs que les bouchons de liège étaient ébouillantés avant de finir dans l’une des formes du mâche-bouchon.
Pour une meilleure utilisation de l’objet, le mâche-bouchon était souvent fixé sur un comptoir, à l’arrière de l’officine.
Il peut donc être muni de pieds (3 ou 4), mais s’il en est dépourvu, il possède de petits trous sur la base qui permettent de le fixer en le vissant au comptoir.
Il pouvait aussi être lesté : c’est à dire fixé à un socle en marbre ou en fonte.
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