Signal introduces convenient “call links” for private group chats up to 50 people with creating a group

Users can control who joins the secure group chats by requiring admin approval when a new join request is created, so the host can approve or decline them.

Nice to see such chats also have features like raising a hand button, emoji reactions, enhanced desktop call views, microphone and camera muting, switching video source, etc.

And it is cross-platform too, so this should make it really easy for everyone to use. What with Telegram defaulting to no E2EE and WhatsApp leaking metadata like a sieve, Signal has become an attractive private and secure option for most users. Yes I know all about Session, Threema and SimpleX (and I use all three) but I have no friends using them, so they are not yet a mainstream option really.

See bleepingcomputer.com/news/soft…
#Blog, #messengers, #privacy, #security, #technology

Element X for Android and iOS is a whole new approach to the Matrix messaging app

A bit like Telegram has a Telegram X for highlighting new beta features (no neither have anything at all to do with the X network), so has Element now “ignited” their Element X messenger. It will eventually become the main Element app.

The reason it is different, is that it uses the new Matrix API called Sliding Sync, and they are not joking when they say it is 6,000 times faster than the classic Element app. That slick speed is immediately noticeable. They have also integrated Matrix’s own voice and video chat (or will be later on in X) instead of using Jitsi meetings as an external service.

The other thing is that the UI is much improved too. This is all with the aim of making Element X become a preferred instant messenger for everyone. Yes, there is Signal and other E2EE messengers, but have you noticed you still require a phone number and / or e-mail to register with Signal? Element has been re-developed natively using Rust for both Android and iOS, so updating it will be easier in future.

Matrix, as a service, is starting to become really interesting. Apart from the one big server most of us know, it is also a service that is self-hosted by many organisations, individuals, as well as governments to ensure maximum privacy as well as control. This allows those organisations to fully verify who connects, and to enforce E2EE in rooms and chats.

But where Matrix really differentiates itself, is its ability to do numerous types of bridges, and to interconnect with WhatsApp, XMPP, IRC, Telegram, and many more services. This is why Beeper uses Matrix to power their services.

So with this move to Element X, Matrix is clearly being strongly positioned for the future, and it is also clear that Matrix was not satisfied with just incremental adoption and advances in their technology.

Just note that although the iOS and Android apps are available now in the official stores, the Android APK install file can also be obtained directly from the linked GitHub project location under Releases.

See https://element.io/labs/element-x
#Blog, #matrix, #messengers, #opensource, #privacy, #technology

What is Signal? The basics of the most secure messaging app: Modern phones can easily have multiple messenger apps on them

Today, most messaging apps have true end-to-end-encryption (Telegram’s must be activated per contact for Secret Chat), but what really differs now is how many can tie your communications back to you through metadata. Obviously those which require a phone number or an e-mail address, do have your activity tied to you potentially.

WhatsApp, Signal, Telegram and similar do require this for registration. Partly it is for authentication, finding friends, and also for resetting access if access is lost. What data you can see after a reset, gives an indication of what the provider has access to. For Signal, you won’t be able to read any of your older messages. Signal indicates in this linked article, though, that they only keep the very minimum of information (tested by a legal subpoena). Telegram has more access as that is how all your chats get restored, but they have been banned in various countries because they don’t hand over the information. WhatsApp, of course, we all know about their passing of detailed metadata upstream to Facebook (it’s in their terms and conditions). I’ve done a post before about the risks and the monetary rewards around harvesting metadata. Just by registering on WhatsApp, you have also shared all your friends’ phone numbers to Facebook, along with how often and how long you contact them, where you are when you contact them, etc.

We’ve also seen lots of secure messengers emerging that require no phone number and also no e-mail address, eg. Briar, XMPP, Jami, Threema, SimpleX, Nostr, and many more. Many mainstream users don’t adopt them because the common problem is, you can’t find your own friends easily (who do you chat with then?).

So this is one of the reasons why Signal has been pretty popular as a secure messenger. It requires a phone number, but retains virtually no information about you to sell or leak, and you can very easily find all your friends using it. So no, it is not THE most secure and private messenger, but it is certainly the most secure of those requiring a phone number or e-mail address for registration.

But the main takeaway is, unlike with an SMS app where only one app may be the active SMS app, your phone can have 10 or more instant messengers installed, so there is no reason not to also have Signal installed. It helps your friends, who are more privacy conscious, to stay in contact with you via Signal. Whether a message notification pops up via WhatsApp or Telegram, It’s still going to pop up, unless you have a friend that insists on contacting you through two apps at the same time. Most modern messenger apps use push notifications, so they are not constantly polling, which uses data and battery all the time.

Go ahead, try more than one messenger, and you may be amazed that there are often better and more interesting features to try. Many of your friends will thank you.

See https://mashable.com/article/what-is-signal-app
#Blog, #chat, #messengers, #security, #signal, #technology

Глупые 2020-е: люди отказываются от чтения, а с ним и от успеха

Интернет-болтовня ухудшает навыки чтения и понимания. Мир незаметно глупеет и беднеет.

Негативное влияние на интеллектуальные способности подростков и молодежи специфических способов медиа-потребления и коммуникации, которые дал нам интернет, долгое время не признавали.

Этому, с одной стороны, способствовали желтоватые СМИ, не упускавшие ни одной возможности прокричать «Мы тупеем!» Для доказательства этой идеи журналисты обычно использовали противоречивые исследования с маленькими выборками. Рациональной публике, в том числе ученым, подобные спекуляции никогда не нравились.

С другой стороны, у науки просто не было в наличии масштабных данных, которые позволяли бы сравнивать положение дел сегодня, 10 лет назад, 20 лет назад. Интернет — молодое явление. Утверждать что-либо определенное по поводу его влияния на умы еще в 2015-м было неблагодарным делом.

Но вот теперь данные появились, были обобщены и проанализированы. И картина начинает вызывать уже обоснованное беспокойство. Ученые и до появления интернета знали, что сильные навыки чтения у людей определенно связаны с более высоким уровнем умственного развития и более высокой вероятностью успеха в социуме.

Начиная с 2000 года в десятках стран мира, в том числе и в России, проводится оценка образовательных достижений учащихся PISA (Programme for International Student Assessment). Это международное сравнительное исследование качества образования, оценивающее знания и навыки учащихся школ в возрасте 15 лет. Длится оно под эгидой Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР).

В 2018 году в исследовании приняли участие 79 стран мира. Более свежих данных пока нет, но период с 2000 по 2018 годы как раз охватывает историю бурного роста интернета. В прошлом году исследователь из Университета Твенте (госуниверситет Нидерландов, г. Энсхед) Ханс Луйтен изучил результаты PISA 63-х стран 2009 и 2018 годов. И попытался выяснить, есть ли корреляция между ростом интернет-коммуникаций и ухудшением навыков чтения у подростков.

«Стоп», — скажем мы тут, — «А ухудшение точно зафиксировано?» К сожалению, да. Например, в России в 2018 году по сравнению с 2009-м понизились баллы:

• в естественно-научной грамотности — с 39 до 33;
• в математической грамотности — с 38 до 30;
• в читательской грамотности — с 43 до 31.

Похожие тенденции характерны для большинства стран, в которых проводились исследования. Во многих результаты заметно хуже российских. Подростки все чаще читают наискосок — что с бумаги, что с экрана — не вникают в предмет, не понимают смысла прочитанного.

Но вернемся к работе Луйтена. Ученый установил, что между ухудшением навыков чтения во всех рассмотренных им странах и увеличением среди подростков количества интернет-болтовни есть сильная корреляция.

Он подсчитал, что рост числа интернет-чатов привел к снижению навыков чтения в среднем на 25 баллов по шкале PISA. При этом Ханс Луйтен заметил, что какая-либо борьба с этим явлением совершенно бессмысленна и нереалистична. Не запретишь же в самом деле интернет-общение?

Студенты тусуются в ТЦ, сидят во «ВКонтакте» и якобы что-то почитывают

С современными 15-летними все обстоит довольно грустно. Но что с теми, кто постарше? Ответ на этот вопрос мы частично можем получить у отечественных ученых из Сибирского федерального университета, которые в 2021 году представили результаты исследования ценностей, способов коммуникаций и проведения досуга на выборке в 504 студента бакалавриата и магистратуры из 8 сибирских регионов в возрасте от 17 до 40 лет.

Ученые выяснили, что:

• 78,6 % студентов чаще всего проводят свободное время в торгово-развлекательных центрах (в возрастной категории от 17 до 24 лет эта доля возрастает до 80,4 %);
• лишь 16,5 % респондентов посещают библиотеки в часы досуга;
• 94,2 % используют для коммуникаций соцсеть «ВКонтакте»;
• 42,6 % предпочитают реальное общение сетевому, только виртуальное — всего 2,7 %;
• 59,5 % используют интернет-технологии как для развлечения, так и для чтения книг;
• 20 % респондентов или выказали отрицательное отношение к чтению, или не стали отвечать на вопрос о нем.
• 76 % заявляют, что читают книги.

Однако есть здесь одна неприятная деталь. Чаще всего респонденты всех возрастных категорий выбирают нечетко определенный ответ «читаю время от времени» – 54,1 % от всех возможных ответов. А в возрастной категории от 17 до 24 лет его дают почти 60 % респондентов.

И, кажется, нам не стоит строить иллюзий, что «время от времени» — это хотя бы 2 раза в неделю. Исследование показывает, что основной способ досуга студенческой молодежи — это сидеть в соцсетях и проводить время в торгово-развлекательных заведениях. А ядро читающих среди них — это дай бог одна пятая часть.

И если мы знаем такое о студентах российских вузов, то обольщаться насчет менее образованных молодых людей не стоит вообще.

И почему оно плохо?

Этот вопрос задают себе и друг другу многие. Ну подумаешь — подростки и более старшая молодежь поверхностно «сканирует» тексты! Ну да, не вникают ни во что. Так у них кровь кипит, хочется общаться, строить отношения, а не вот это все. Нормальное явление.

Но позвольте, а в 2009-м оно было не нормальным? А в 2006-м? Что-то тут не складывается. Ведь по сравнению с 2000-м годом результаты школьников в эти годы только росли — и в естественно-научной, и в математической, и в читательской грамотности. Пик был пройден в 2009 году. Далее — падение.

Дело не в том, что у большинства молодых никогда не было охоты читать и понимать сложное. Кажется, мы приходим к ситуации, когда поверхностная интернет-болтовня и перескакивание текстов через два абзаца естественно-технологичным путем замещают «старые» стратегии чтения. Мало того, участники онлайн-коммуникаций не осознают, что при этом теряют нечто ценное.

Автору этих строк довелось недавно услышать частное мнение интернет-маркетолога:

«…Дико приветствую и поверхностное сканирование текста, и клиповое мышление, потому что это вынуждает производителей контента делать более сжатые, интересные, информативные и понятные тексты. Но везде натыкаюсь на стариковское брюзжание “вы из-за своих интернетов книги не читаете”...»

Что пояснить по этому поводу, «старики» найдут. Но увы, ответ невозможно упаковать в 1 минуту и три абзаца — так, чтобы понял обладатель «клипового мышления».

Итак, в течение почти всего XX века средний уровень IQ жителя Земли неуклонно рос. Этот статистический феномен получил название «Эффекта Флинна» по имени первооткрывателя. Однако в 2018 году появились первые исследования, говорящие о том, что процесс, возможно, застопорился и даже повернул вспять.

Что интересно, одновременно с ростом уровня IQ землян росло их благосостояние, а примерно с 1990-х во всем мире отмечается явление, названное «Великим снижением преступности».

Не исключено, что эти глобальные тенденции связаны прямо или косвенно. Поэтому инверсия «Эффекта Флинна» не может не тревожить.

Если молодые поколения благодаря коммуникационной интернет-революции продолжат глупеть «естественным образом», то почему в будущем они должны стать более успешными и мирными, чем «старики»? Скорее наоборот, поглупевшие земляне столкнутся с падением уровня жизни, и преступность снова поднимет свою неумную голову.

Меж тем инфраструктурно и технологически экономическая и социальная жизнь планеты продолжает усложняться. Как мы видим, IT-специалисты, инженеры-новаторы, программисты, аналитики больших данных, разработчики сервисов, электроники, робототехники, искусственных нейросетей, космической техники и сопутствующих технологий стремительно становятся новой элитой.

Параллельно конечным потребителям ультрасовременных технологий в виде гаджетов, услуг, сервисов мгновенной коммуникации, приятных способов заказа и доставки на дом любых товаров все меньше усилий нужно предпринимать для поддержания обывательского счастья. Развлечения и товары доставляют прямо в жилища, а услуги оказывают неподалеку от них.

Массовый обыватель быстро учится экономить потребительские, умственные и физические силы — дурное дело нехитрое. Жаль только, что экономисты фиксируют падение уровня жизни среднего класса почти во всем мире, а также значительное уменьшение его доли в социуме.

Имеем тенденцию: техно-магнаты и работающие на них специалисты (которых не так много в процентном соотношении) богатеют и умнеют. А основная масса потребителей, особенно молодых и совсем юных, беднеет и глупеет.

Индекс Джини (коэффициент расслоения по уровню дохода) растет во всех крупных экономиках планеты, и это очень тревожная штука, ибо жизнь перестает быть стабильной, когда горстка богатых слишком роскошествует, а большие массы людей балансируют на грани нищеты.

Читать сложное, трудясь и напрягаясь — это про личный успех

Нельзя запретить человечеству глупеть, но можно не позволять этого себе самому, а в будущем — свои детям. Опасно «приветствовать поверхностное сканирование текста и клиповое мышление». Медиа, упрощая контент, борются за рассеянное внимание аудитории и решают свои коммерческие задачи. На счастье самих потребителей информации и развлечений собственникам СМИ, продюсерских, кино-, техно- и прочих компаний плевать.

По сути, не глупеть — это глубоко личное и семейное дело, как всякий социальный успех вкупе с самореализацией. Проблемой мирового снижения уровня IQ озабочены лишь немногие ученые. Большинству же коммерческих и государственных институций оно вообще-то выгодно, потому что позволяет манипулировать доходами и образом жизни людей с меньшими затратами.

Читать сложное и понимать прочитанное следует тем, кто мечтает о существовании в благоприятной, не опасной среде, о жизни деятельной, небедной, не стрессовой, осмысленной. Привычку читать длинное, сложное и вникать в сказанное имеет смысл прививать и своим детям.

Навыки свободного чтения действительно являются необходимым условием для формирования живого ума, выгодных социальных и профессиональных навыков. Увы, невозможно лишь чатиться с друзьями и родственниками, шляться по моллам с кафе, киношками и аквапарками, изучать витрины интернет-маркетплейсов все свободное время и быть при этом востребованным в современной экономике.

Навык жить этаким обывателем-потребителем без мозгов довольно прост. А вот навык зарабатывать достаточно, чтобы обеспечивать свое обывательское счастье, сложен. Хакнуть реальность так, чтобы оставаться туповатым, но красиво преуспевать, у подавляющего большинства людей не выйдет.

Любителям кататься, а не саночки возить, придется либо сделаться преступниками, коррупционерами, мошенниками (что тоже требует известной хитрости), либо играть в лотереи, охотиться за наследствами, вступать в сомнительные брачные союзы — то есть жить на авось.

Ибо в первой половине XXI века неумные будут обречены на бедность. И государства с корпорациями 2020–2040-х годов докажут эту истину довольно сурово, хоть и под всякими сладкими, гуманными лозунгами.

#интернет #глупость #лень #чтение #разум #развитие #чаты #мессенджеры #бедность #Internet #nonsense #laziness #reading #mind #development #chats #messengers #poverty #lang-ru #lang_ru

Источник

A decade and a half of instability: The history of Google messaging apps - Sixteen years after the launch of Google Talk, Google messaging is still a mess

Google's 16 years of messenger wheel-spinning has allowed products from more focused companies to pass it by. Embarrassingly, nearly all of these products are much younger than Google's messaging efforts. Consider competitors like WhatsApp (12 years old), Facebook Messenger (nine years old), iMessage (nine years old), and Slack (eight years old)—Google Talk even had video chat four years before Zoom was a thing.

Currently, you would probably rank Google's offerings behind every other big-tech competitor. A lack of any kind of top-down messaging leadership at Google has led to a decade and a half of messaging purgatory, with Google both unable to leave the space altogether and unable to commit to a single product. While companies like Facebook and Salesforce invest tens of billions of dollars into a lone messaging app, Google seems content only to spin up an innumerable number of under-funded, unstable side projects led by job-hopping project managers.

Because no single company has ever failed at something this badly, for this long, with this many different products (and because it has barely been a month since the rollout of Google Chat), the time has come to outline the history of Google messaging. Prepare yourselves, dear readers, for a non-stop rollercoaster of new product launches, neglected established products, unexpected shut-downs, and legions of confused, frustrated, and exiled users.

In the beginning, there was Google Talk, and things were good...

See A decade and a half of instability: The history of Google messaging apps

#technology #Google #messengers

Sixteen years after the launch of Google Talk, Google messaging is still a mess.

---

https://gadgeteer.co.za/decade-and-half-instability-history-google-messaging-apps-sixteen-years-after-launch-google-talk