Wij oorlogsmoe? Wat dacht je van Oekraïne?

NRC

Oekraïne begint tekenen van uitputting te vertonen. Juist op dit gevaarlijke moment dreigt het Westen af te haken, waarschuwt Laura Starink.

(Tekst loopt door onder de foto.)

Een Oekraïense militair werpt een blik op een herdenkingsmonument voor medesoldaat Oleksandr Matsievsky in Kyiv. Matsievsky werd op beeld geëxecuteerd nadat hij ‘Slava Ukraini’ zei.

(...) Succes kent vele vaders maar nu de oorlog vastloopt, begint de hele wereld schielijk de andere kant op te kijken. Het Oekraïense tegenoffensief is mislukt, heeft na generaal Zaloezjny nu ook president Zelensky erkend. Maar ook de Russen zijn geen meter opgeschoten. Op de keper beschouwd hebben ze in twee jaar tijd niet meer bereikt dan een verdubbeling van het grondgebied dat ze al sinds 2014 bezet houden. En in de Zwarte Zee en op de Krim hebben de Oekraïners verrassend succesvolle acties uitgevoerd. Van een nederlaag is dus geen sprake, maar Oekraïne begint tekenen van uitputting te vertonen. De prijs aan mensenlevens is heel hoog.

En juist op dit gevaarlijke moment dreigt het Westen af te haken. De Verenigde Staten zijn diep verzonken in hun verkiezingsrampspoed en de Republikeinen in de Senaat hebben net Bidens laatste tranche aan financiële hulp voor Oekraïne (61 miljard dollar) geblokkeerd. (...)

Volgens de Ukraine Tracker van het Kiel Institute for the World Economy is de westerse hulp aan Oekraïne dit jaar met ongeveer 90 procent gedaald ten opzichte van 2022.

En ook Europa is voornamelijk met zichzelf bezig. De Hongaarse premier Orbán dreigt op de EU-top van volgende week de start van Oekraïnes cruciale toetredingsonderhandelingen te blokkeren. (...)

Als ik in Kyiv over westerse Ukraine fatigue spreek kijkt men mij moedeloos en verontwaardigd aan: waar kunnen jullie nu in hemelsnaam moe van zijn? Wij zijn het toch die voor jullie vechten? (...)

Iedereen snapt dat er ooit onderhandeld zal moeten worden, maar er is geen enkel teken dat Poetin bereid is tot concessies. Nu stoppen betekent een bevroren conflict met territoriumverlies en Oekraïners weten dat Russische laarzen op de grond nooit meer vertrekken. De Minsk-akkoorden, de wapenstilstanden van 2014 en 2015, waren uitstel van executie en hebben in hun ogen uiteindelijk de weg gebaand voor de invasie van 24 februari 2022. (...)

Poetin heeft Rusland omgevormd tot oorlogseconomie en de wapenproductie opgevoerd. In een dictatuur tellen mensenlevens niet en zijn vijfde herverkiezing op 17 maart 2024 staat vast. (...)

Maar Oekraïne is geen dictatuur: al zijn de presidentsverkiezingen van volgend jaar in verband met de oorlog afgeblazen, al is er sprake van militaire censuur, Zelensky heeft rekening te houden met de stemming in het land. Het is tekenend dat generaal Zaloezjny de westerse publiciteit heeft gezocht om een realistisch beeld te geven van de noodsituatie aan het front. Met de middelen die we nu hebben, zei de generaal, kunnen we de oorlog niet winnen. (...)

In de documentaire Zijn oorlog laat Andrej Zacharov van het in Rusland verboden Russische onderzoekscollectief Projekt via interviews met alle hoofdrolspelers zien hoe Rusland in 2014 achter de schermen de opstand in de Donbas orkestreerde. Na het succes van de geweldloze annexatie van de Krim had Poetin aanvankelijk aarzelingen om door te pakken in de Donbas. Dit is het patroon: als verzet uitbleef ging het Kremlin steeds een stap verder.

Voor de Oekraïners is dat een bloedige les geweest: de oorlog met Rusland begon immers niet op 24 februari 2022, maar in 2014, en heeft al ver vóór de massale en openlijke invasie 10.000 Oekrainers het leven gekost. Ook het Westen moet daarvan leren.

Zelfs als het lot van de voor het leven vechtende Oekraïners ons onverschillig laat, dan nog is het niet moeilijk te snappen dat een grote gedestabiliseerde rompstaat aan de oostflank van Europa geen geruststellende gedachte is. (...)

Oorlogen eindigen met de nederlaag van een van de strijdende partijen: die is van beide kanten nog niet in zicht. Of aan de onderhandelingstafel, maar dan moet er van twee kanten de bereidheid of de noodzaak zijn het bloedvergieten te willen stoppen. (...)

Halverwege de oorlog onze steun wegtrekken is onverantwoordelijk en gevaarlijk. Poetin en zijn racistische televisiepundits zeggen openlijk dat ze Oekraïne slechts als een Amerikaanse marionettenstaat beschouwen. De oorlog is tegen ons gericht en wegkijken is dus kortzichtige politiek. (...)

Het Westen heeft zich bij de financiële en militaire steun voor Oekraïne altijd laten leiden door de vrees voor escalatie. Niemand wil een open oorlog met atoommacht Rusland. Daardoor vechten de Oekraïners met twee handen op de rug. Maar een overwinning van Rusland is een groter gevaar voor de wereldvrede dan standvastige steun voor Oekraïne.

Hele artikel

> Militaire en financiële steun aan Oekraïne is ook van levensbelang voor de Europese veiligheid

Tags: #nederlands #oekraine #rusland #westen #wapens #oorlogsindustrie #oorlog #poetin #eu #europese_unie #europa #navo #nato