Los samurai :: De la Ficción a la Historia
La verdadera historia sobre los guerreros más famosos de Japón, el Bushidô y los rônin escondida entre páginas y fotogramas de ficción.
Todos y todas conocemos a los samurai, nos gusten más o nos gusten menos. Hemos visto películas, series y anime, leído libros y manga y hasta seguro que conocéis videojuegos (o hasta habéis jugado/jugáis a alguno, como yo) con samurai históricos (o inventados). Como gran admiradora de la historia japonesa y más concretamente de estos guerreros, es para mí un honor y un placer hablaros sobre los samurai de verdad, los que lucharon en el Japón feudal hace siglos.
La palabra "samurai" significa "aquél que sirve". Fueron una clase guerrera que existió en la belicosa y larga era feudal japonesa que duró desde el período Heian (años 794-1185) hasta el siglo XIX. Eran hombres de armas y estaban al servicio de los señores feudales, denominados Daimyô.
También hubo mujeres samurai. Las esposas e hijas de samurai eran entrenadas como tales, pero normalmente no luchaban en los campos de batalla.
Durante la era feudal, en lo mas alto de la pirámide jerárquica se encontraba el Mikado, nombre que recibía el Emperador de Japón. El Mikado, desde el siglo XII hasta el XIX, cede su poder político y militar al Shôgun (algo parecido a "Generalísimo" hablando en castellano). Por debajo del Shôgun, está la figura del Daimyô, que son los señores feudales. Los Daimyô se encargaban de gobernar y administrar algunas de las 200 provincias en las que estaba fragmentado el país nipón.
ARMADURA
Principalmente, lo que destaca en la indumentaria de un samurai es su armadura (gusoku), pero debajo de ésta hay más. Por ejemplo, la ropa interior que utilizaban se llamaba fundoshi, calzaban unas simples sandalias (waraji o zori) y para no hacerse polvo los pies, utilizaban una especie de calcetines denominados tabi. También usaban protecciones, como espinilleras (suneate) y unas haidate o protecciones para los muslos. Además de guantes (yugake) y unas protecciones para los brazos (kote). Un uwaobi (cinturón) exterior que mantenía todo el conjunto armadura-ropa unido. Para protegerse el cuello, usaban un nodowa, además se colocaba un hachimaki (una especie de pañuelo) alrededor de la cabeza para recibir todo el peso del kabuto (casco).
Algunos samurai utilizaban un tipo de máscaras para protegerse la cara denominadas hoate. Podían o no cubrirles todo el rostro, algunas incluían hasta la pieza de la nariz, otras eran sólo de media cara. Takeda Shingen fue uno de los más famosos por utilizarlas.
DE "PAISANO"
No tiene mucho secreto la ropa "normal" que usaban estos guerreros. Un simple kimono y la hakama, que era la falda-pantalón que llevaban los samurai. Actualmente aún se utiliza esta prenda en artes marciales como el Aikidô, el Kendô o el Iaidô. Como curiosidad, los 5 pliegues delanteros de la hakama simbolizan las virtudes del confucianismo a las que aspiraban los samurai, que son:
- Humanidad
- Honor
- Cortesía
- Sabiduría
- Lealtad
ARMAS
El arma por antonomasia del samurai es la katana pero también se utilizaban otras armas cortantes o incluso las primeras armas de fuego, (los arcabuces japoneses, derivados de los europeos) que introdujo Oda Nobunaga en el período Sengoku. Aún así, las más comunes son la yari (una especie de lanza), el arco japonés (yumi), el naginata y, como ya he dicho anteriormente, también los teppô o arcabuces japoneses.
PERDIENDO LA CABEZA
Perdonad la expresión pero cortar la cabeza a un rival que era considerado como digno en el campo de batalla, era un gran orgullo y reconocimiento para cualquier samurai. Existía todo un ritual para embellecer las cabezas cortadas: primero se lavaban y peinaban y una vez terminado con esto, se le ennegrecían los dientes aplicando un tinte llamado ohaguro. Se hacía esto porque unos dientes blancos eran considerados signo de distinción, por lo que aplicarles un tinte para oscurecerlos era una forma metafórica de quitarles un poco la misma. Finalmente las cabezas eran expuestas cuidadosamente sobre una tabla para su exposición, como si de una obra de arte se tratase...
EL BUSHIDÔ
Para entendernos, el Bushidô era algo así como "el camino del guerrero" y tiene 7 virtudes que cualquier buen samurai que se precie, debía cumplir a rajatabla:
1. Gi (義) - Rectitud (decisiones correctas): Sé honrado en tus tratos con todo el mundo. Cree en la justicia, pero no en la que emana de los demás, sino en la tuya propia. Para un auténtico samurai no existen las tonalidades de gris en lo que se refiere a honradez y justicia. Sólo existe lo correcto y lo incorrecto.
2. Yuu (勇) - Coraje: Álzate sobre las masas de gente que temen actuar. Ocultarse como una tortuga en su caparazón no es vivir. Un samurai debe tener valor heroico. Es absolutamente arriesgado. Es peligroso. Es vivir la vida de forma plena, completa, maravillosa. El coraje heroico no es ciego. Es inteligente y fuerte. Reemplaza el miedo por el respeto y la precaución.
3. Jin (仁) - Benevolencia: Mediante el entrenamiento intenso el samurai se convierte en rápido y fuerte. No es como el resto de los hombres. Desarrolla un poder que debe ser usado en bien de todos. Tiene compasión. Ayuda a sus compañeros en cualquier oportunidad. Si la oportunidad no surge, se sale de su camino para encontrarla.
4. Rei (礼) - Respeto: Los samurai no tienen motivos para ser crueles. No necesitan demostrar su fuerza. Un samurai es cortés incluso con sus enemigos. Sin esta muestra directa de respeto no somos mejores que los animales. Un samurai recibe respeto no sólo por su fiereza en la batalla, sino también por su manera de tratar a los demás. La auténtica fuerza interior del samurai se vuelve evidente en tiempos de apuros.
5. Meiyô (名誉「名譽」) - Honor: El auténtico samurai sólo tiene un juez de su propio honor, y es él mismo. Las decisiones que tomas y cómo las llevas a cabo son un reflejo de quién eres en realidad. No puedes ocultarte de ti mismo.
6. Makoto (誠) - Sinceridad absoluta, honestidad: Cuando un samurai dice que hará algo, es como si ya estuviera hecho. Nada en esta tierra lo detendrá en la realización de lo que ha dicho que hará. No ha de "dar su palabra", no ha de "prometer". El simple hecho de hablar ha puesto en movimiento el acto de hacer. "Hablar" y "hacer" son la misma acción.
7. Chuu (忠) - Lealtad: Haber hecho o dicho "algo", significa que ese "algo" te pertenece. Eres responsable de ello y de todas las consecuencias que le sigan. Un samurai es intensamente leal a aquellos bajo su cuidado. Para aquellos de los que es responsable permanece fieramente fiel. Las palabras de un hombre son como sus huellas; puedes seguirlas donde quiera que éste vaya.
Incumplir cualquiera de estas reglas significaba cometer seppuku o, dependiendo del caso, morir ejecutado.
SEPPUKU O HARAKIRI
Por contra, también existía el seppuku o -también denominado- harakiri, que era un ritual de suicidio que representaba algo así como una muerte digna como guerrero. Podía ser voluntario, como por ejemplo, para así evitar caer en manos enemigas, o por el contrario, obligatorio, cuando se te acusaba de algo o por incumplir cualquier regla del Bushidô. En cualquiera de los casos, lo habitual era poner al guerrero bajo la custodia de un Daimyô de confianza, concendiéndosele un plazo de tiempo determinado para la realización del harakiri. Lo normal era que se efectuase el suicidio en su debido momento, ya que la familia de un ejecutado heredaba su deshonor y era despojada de todos sus bienes, lo que significaba perder la pertenencia a la clase samurai y prácticamente morir de hambre y miseria en la mayoría de los casos.
Antes de realizar el ritual se bebía sake y se componía un último poema (haiku) de despedida llamado zeppitsu o yuigon, casi siempre sobre el dorso del tessen o abanico de guerra. Llegado el fatídico momento, el samurai se colocaba sentado de rodillas, se abría el kimono (habitualmente de color blanco, que aún hoy en la cultura japonesa sólo visten los muertos), se metía las mangas del kimono bajo las rodillas para impedir que su cuerpo cayera hacia atrás al morir; envolvía la hoja del tantô (daga de unos 20-30 cm) en papel de arroz, ya que morir con las manos manchadas de sangre era considerado deshonroso; y procedía a clavárselo en el abdomen. El ritual completo consistía en clavarse el tantô por el lado izquierdo con el filo hacia la derecha; cortar hacia la derecha del tirón y volver al centro para terminar con un corte vertical hasta casi el esternón, llegando incluso a abrirse las entrañas. Un espectáculo de lo más desagradable, desde luego...
La víctima sufría una agonía de varias horas mientras duraba el ritual de suicidio. Puesto que ni éste quería sufrir tanto, ni al público le apetecía contemplar tal macabro espectáculo, se ponía a disposición del guerrero un asistente para el suicidio (denominado kaishaku). Este kaishaku era a menudo seleccionado para tal fin por el propio samurai. La mayoría de las veces era un amigo o un familiar. Su misión era permanecer de pie al lado del guerrero y decapitarle sin vacilar en el momento justo para evitarle más sufrimiento. Lo más habitual era acordar una señal entre ambos tras la cual el asistente procedía a cortar la cabeza del samurai con rapidez mortal. En la mayoría de los casos, los guerreros no llegaban a clavarse el tantô y el simple gesto de empuñar la daga y acercársela constituía la señal para el kaishaku. Algunos samurai cuantificaban el valor de los practicantes del harakiri según lo lejos que habían llegado en la práctica del ritual antes de que el ayudante procediera a la decapitación, siendo considerados de excepcional valor los que llegaban a practicarse el corte vertical hacia el esternón.
LOS RÔNIN
Un rônin era un samurai sin señor feudal al que servir ya fuese debido a la ruina o la caída de éste, o a que había perdido su favor deshonrándole. Otra forma de ser rônin era simplemente ser hijo de otro rônin. El estatus de rônin pasaba de generación en generación a no ser que en un momento dado se renunciara a éste. Aunque algunos rônin acababan sirviendo finalmente a un Daimyô (señor feudal), esto sólo ocurría en raras ocasiones ya que a los señores feudales no acababan de gustarles los rônin (considerados algo "sucio" en la sociedad japonesa de entonces). Uno de los rônin más famosos fue Miyamoto Musashi.
EL FIN DE LOS SAMURAI
Los últimos samurai desaparecieron en 1871 con la abolición del sistema feudal y la bienvenida a la era Meiji. A partir de aquel momento se les prohibió llevar y utilizar la katana en público y la mayoría de ellos se dedicaron a ser oficiales del nuevo ejército o personal administrativo al servicio del nuevo Emperador.
REFERENCIAS CONSULTADAS:
📚 LÓPEZ-VERA, Jonathan. Historia de los samuráis. Gijón: Satori Ediciones, 2016.
📚 IBARZABAL, R. Crónicas de los samuráis. Gijón: Satori Ediciones, 2020.
📚 SHIGESUKE, Taira. El Código del Samurai (Bushido Shoshinshu). Barcelona: Editorial Kairós, 2005.
📰 VV.AA. (2016). Samuráis: Los guerreros invencibles. Muy Historia, nº 71.
📚 FERRER, María; RAMÍREZ, David. Japonés Para Gente manga, vol. 4. Barcelona: NORMA Editorial, 2005, p. 24 y 50.
📚 ORTEGA, Belén. "Extras". Himawari. Barcelona: Ediciones Glénat, 2011, p. 182.
📺 Los Samurai [documental]. Canal Historia, 2003.
💿 Japón: Memorias de un Imperio Secreto [serie documental, DVD], 2003.
