De Rotterdammer mag dan ver achter het front wonen, rustig koffie drinken is er niet meer bij als de raketten hem om de oren vliegen

Arie Elshout (De Volkskrant)

Het heeft in de verte wat weg van de angst die Napoleon ooit met zijn revolutionaire leger opriep bij de Europese vorstenhuizen. Nu is het Trump die als populistische antichrist Europa doet bibberen bij de gedachte dat hij met een eventueel tweede presidentschap de bestaande orde zal ondermijnen. Wat als hij zijn handen aftrekt van de Navo; zijn we dan overgeleverd aan de luimen van Poetin? (...)

(Tekst loopt door onder de foto.)

Arie Elshout

Eigenlijk is dat curieus. Europa telt 29 Navo-landen, zij bestrijken een gebied dat zich uitstrekt van de Noordkaap tot de Zwarte zee, hun defensie-uitgaven zijn bij elkaar opgeteld de op één na hoogste ter wereld, de Fransen en Britten hebben kernwapens. (...)

Bang dat de Russen heel Europa overlopen, is [Dick Zandee, militair expert van Clingendael] niet. We moeten het denken loslaten dat er ineens een Rus in je keuken staat. ‘Anders dan in de Koude Oorlog, toen ze een paar honderd kilometer hiervandaan aan de grens tussen de twee Duitslanden stonden, bevinden zij zich nu geografisch ver weg van West-Europa. Ik zie ze echt niet in staat op te rukken naar de Noordzee.’

Maar, maar, maar… rustig slapen is er toch niet bij. Rusland kan zich concentreren op een beperkt gebied, Centraal-Europa, de Baltische staten. Een bezetting alleen al van de Estlandse stad Narva, die aan Rusland grenst en waar 90 procent van de inwoners Russisch-talig is, zou Europa voor het blok zetten. Krachtens de belofte dat het elke millimeter van het Navo-grondgebied zal verdedigen, moet het proberen het gebied te heroveren.

Zandee betwijfelt of Europa zonder Amerikanen daarvoor voldoende offensieve slagkracht heeft. Bovendien kan Poetin raketaanvallen uitvoeren op een aanvoerhaven als Rotterdam. (...) Ook kan Poetin dreigen met kernwapens. Het zal de Europeanen voor gruwelijke dilemma’s plaatsen. Willen we vechten, lijden en sterven voor de Balten? (...)

Het beste is dat Europa nooit in zo’n situatie terechtkomt door te werken aan een effectieve afschrikking. (...)

Cruciaal is dat de nucleaire afschrikking ook zonder Amerikanen intact blijft. (...)

Hele artikel

> Zie ook: Alle waarschuwingen voor een oorlog in Europa komen niet uit de lucht vallen

Tags: #nederlands #nederland #oekraine #rusland #poetin #wapens #militaire_steun #veiligheidsovereenkomst #eu #europese_unie #europa #nato #navo #baltische_staten #finland #oorlog #defensie