De Rotterdammer mag dan ver achter het front wonen, rustig koffie drinken is er niet meer bij als de raketten hem om de oren vliegen

Arie Elshout (De Volkskrant)

Het heeft in de verte wat weg van de angst die Napoleon ooit met zijn revolutionaire leger opriep bij de Europese vorstenhuizen. Nu is het Trump die als populistische antichrist Europa doet bibberen bij de gedachte dat hij met een eventueel tweede presidentschap de bestaande orde zal ondermijnen. Wat als hij zijn handen aftrekt van de Navo; zijn we dan overgeleverd aan de luimen van Poetin? (...)

(Tekst loopt door onder de foto.)

Arie Elshout

Eigenlijk is dat curieus. Europa telt 29 Navo-landen, zij bestrijken een gebied dat zich uitstrekt van de Noordkaap tot de Zwarte zee, hun defensie-uitgaven zijn bij elkaar opgeteld de op één na hoogste ter wereld, de Fransen en Britten hebben kernwapens. (...)

Bang dat de Russen heel Europa overlopen, is [Dick Zandee, militair expert van Clingendael] niet. We moeten het denken loslaten dat er ineens een Rus in je keuken staat. ‘Anders dan in de Koude Oorlog, toen ze een paar honderd kilometer hiervandaan aan de grens tussen de twee Duitslanden stonden, bevinden zij zich nu geografisch ver weg van West-Europa. Ik zie ze echt niet in staat op te rukken naar de Noordzee.’

Maar, maar, maar… rustig slapen is er toch niet bij. Rusland kan zich concentreren op een beperkt gebied, Centraal-Europa, de Baltische staten. Een bezetting alleen al van de Estlandse stad Narva, die aan Rusland grenst en waar 90 procent van de inwoners Russisch-talig is, zou Europa voor het blok zetten. Krachtens de belofte dat het elke millimeter van het Navo-grondgebied zal verdedigen, moet het proberen het gebied te heroveren.

Zandee betwijfelt of Europa zonder Amerikanen daarvoor voldoende offensieve slagkracht heeft. Bovendien kan Poetin raketaanvallen uitvoeren op een aanvoerhaven als Rotterdam. (...) Ook kan Poetin dreigen met kernwapens. Het zal de Europeanen voor gruwelijke dilemma’s plaatsen. Willen we vechten, lijden en sterven voor de Balten? (...)

Het beste is dat Europa nooit in zo’n situatie terechtkomt door te werken aan een effectieve afschrikking. (...)

Cruciaal is dat de nucleaire afschrikking ook zonder Amerikanen intact blijft. (...)

Hele artikel

> Zie ook: Alle waarschuwingen voor een oorlog in Europa komen niet uit de lucht vallen

Tags: #nederlands #nederland #oekraine #rusland #poetin #wapens #militaire_steun #veiligheidsovereenkomst #eu #europese_unie #europa #nato #navo #baltische_staten #finland #oorlog #defensie

Wantrouwen jegens Poetin is terecht, maar we moeten waken voor misplaatst alarmisme

NRC

Oorlog - Topmilitairen waarschuwen voor een Russische aanval. Maar volgens Rein Bijkerk en Christ Klep vormt Rusland waarschijnlijk geen grote bedreiging.

(Tekst loopt door onder de foto.)

Foto Marco Ferrageau/ANP

Er waart een spook door onze landen: het spook van het alarmisme. (...)

Natuurlijk is een gezond wantrouwen jegens het Poetin-regime terecht. Maar de golf van alarmisme die nu met name de NAVO-landen overspoelt, is opvallend. De oorzaak van de omslag ligt mede bij het stokken van het Oekraïense offensief. (...)

Het is echter zeer de vraag of Rusland nog een existentiële militair-strategische bedreiging voor de NAVO zal zijn. Poetin weet heel goed dat hij niet achteloos kan blijven doorgaan met kostbare oorlogsproductie, want de Russische burgers willen voldoende consumptiegoederen. De verspilling van levens aan het front zal hopelijk zelfs de Russische legertop een keer te ver gaan. En de militaire kwaliteit van de Russische krijgsmacht blijft beperkt. (...)

Wij kiezen voor een nuchtere en meer doelgerichte strategische route voorwaarts. Op kortere termijn liggen twee keuzes voor de hand. Ten eerste blijvende steunverlening aan Oekraïne (inclusief het gericht opvoeren van de productie van specifieke wapensystemen en munitie). Ten tweede het permanent ongedaan maken van de lichtzinnige defensiebezuinigingen in Nederland en andere NAVO-staten.

Maar de crux ligt, ten derde, vooral bij een effectiever gebruik van de reeds beschikbare middelen waarover ook de Europese NAVO-landen wel degelijk beschikken: miljoenen militairen (paraat en mobilisabel), ruim duizend marineschepen en bijna tienduizend tanks. (...)

Ofwel: politiek-militaire nuchterheid is altijd een betere gids dan luidruchtig alarmisme.

Hele artikel

Tags: #nederlands #nederland #oekraine #rusland #poetin #wapens #militaire_steun #veiligheidsovereenkomst #eu #europese_unie #europa #nato #navo #baltische_staten #finland #oorlog #defensie

Alle waarschuwingen voor een oorlog in Europa komen niet uit de lucht vallen

Caroline de Gruyter (NRC)

(...) Rob Bauer, voorzitter van het Militaire Comité van de NAVO zei dat „we moeten beseffen dat het niet vanzelfsprekend is dat wij in vrede leven”. Sir Patrick Sanders, chef van het Britse leger, ging verder. Hij bepleitte niet alleen een „verdubbeling” van de militaire middelen, maar ook de mogelijkheid van een algehele mobilisatie in het geval dat er oorlog met Rusland komt. Ook Eirik Kristoffersen, hoofd van de Noorse strijdkrachten, deed een duit in het zakje. Hij waarschuwde voor een Russische militaire aanval. Hij schatte dat we „één, twee of drie jaar hebben om ons voor te bereiden”. (...)

(Tekst loopt door onder de foto.)

Caroline de Gruyter

Zij proberen het Europese publiek duidelijk te maken dat we in gevaarlijke tijden leven. Dat er oorlog kan komen. Een enorme oorlog waarop Europa materieel en mentaal niet voorbereid is, waardoor het alle verworvenheden kan kwijtraken die burgers afgelopen zeventig jaar als vanzelfsprekend zijn gaan beschouwen – vrede, stabiliteit, welvaart. (...)

Overdrijven zij? Nee, betoogden Hal Brands (Johns Hopkins-universiteit) en Charles Edel (universiteit van Sydney) in 2019 in hun boek The Lessons of Tragedy: Statecraft and World Order. Als je oorlog wil voorkomen, moet je eerst begrijpen en accepteren dat tragedie in de internationale politiek altijd op de loer ligt. (...)

Gevoeligheid voor tragedie, schrijven de auteurs, betekent inzicht „niet voor datgene wat al is gebeurd, maar voor datgene wat kan gebeuren”. Westerlingen lijden in hun ogen aan gevaarlijk „serieel geheugenverlies”. (...)

In zo’n tijd leven wij nu. Dat is waar de generaals voor waarschuwen. En terecht.

Hele artikel

> Zie ook: Ook onze vrijheid komt in het geding als we Oekraïne niet blijven steunen

Tags: #nederlands #nederland #oekraine #rusland #poetin #wapens #militaire_steun #veiligheidsovereenkomst #eu #europese_unie #europa #nato #navo #baltische_staten #finland #oorlog #defensie

Ook onze vrijheid komt in het geding als we Oekraïne niet blijven steunen

NRC

Oekraïne - In 2024 lijken oorlogskansen voor Oekraïne gekeerd en Poetin ruikt bloed. Nederland moet nu laten zien dat het Oekraïne daadwerkelijk steunt zolang als nodig is, betoogt Robert Serry. (...)

(Tekst loopt door onder de foto.)

_ Een vernietigd gepantserd militair voertuig in een veld in de regio Charkiv, in januari 2024. Foto Roman Pilipey/AFP. _

Het Oekraïense optimisme in peremoha – een regelrechte overwinning op Rusland waarin elke centimeter grondgebied zal worden heroverd – heeft een flinke deuk opgelopen. Zeker nu westerse beloften het land te blijven steunen zo lang als het nodig is broos blijken te zijn. In de VS werpt de mogelijke herverkiezing eind dit jaar van president Donald Trump zijn schaduw al vooruit. Het is op dit moment nog steeds onzeker of en wanneer het nieuwe Amerikaanse militaire steunpakket van 61 miljard dollar door het Congres zal worden vrijgegeven. En Europa, dat gezamenlijk reeds meer militaire steun aan Oekraïne levert dan de VS, is nog lang niet in staat het wegvallen van Amerikaanse steun te compenseren. (...)

De oorlogskansen lijken gekeerd en Poetin ruikt bloed. Oekraïense steden en vooral Kyiv zijn voorlopig nog redelijk goed verdedigd tegen de nieuwe grote Russische winterluchtaanvallen, waarin zelfs ballistische raketten op burgerdoelen worden ingezet. Maar hoe lang nog reikt de voorraad aan Patriot- en andere luchtafweersystemen? Aan het lange front probeert het Russische leger op meerdere plaatsen door te breken. (...)

Het leek wel of het Westen bang was de oorlog te kunnen winnen vanwege het gevaar van nucleaire escalatie. Intussen had Poetin ons al lang de oorlog verklaard en draaiden de Russische staatsmedia op volle toeren om het Russische publiek ervan te overtuigen dat Rusland de facto een oorlog tegen de NAVO voert. (...)

Zonder voldoende westerse steun dient zich het doemscenario aan dat Rusland erin slaagt door de huidige frontlinie te breken. (...)

Bovendien wordt het Westen nu ook geconfronteerd met de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza, die nog verder regionaal kan escaleren en afleidt van de oorlog in Oekraïne. Rusland en Iran hebben een gedeeld belang dat deze oorlog zo lang mogelijk voortduurt.

Terwijl Oekraïners geen keus hebben en zullen blijven doorvechten voor hun overleving, wordt in Europa nog nauwelijks beseft welke gevolgen een Oekraïense nederlaag voor ons kan hebben. Ik twijfel er niet aan dat Poetin dan ook gaat rammelen aan de grenzen van Europa die door de NAVO-paraplu worden beschermd, zoals de Baltische staten of Finland. Hij zal grensincidenten uitlokken om de hardheid van NAVO-artikel 5 (een aanval op één is een aanval op allen) te testen. Wat als dan in de VS president Trump is herkozen? (...)

Toch is er nog geen reden om te denken dat het Westen de krachtmeting met Poetins Rusland hoeft te verliezen. (...) Als we maar beseffen dat Poetins Rusland ook een bedreiging vormt voor onze vrijheid als we Oekraïne niet blijven steunen en onze eigen defensie-uitgaven verhogen. (...)

Een ander lichtpunt is dat onlangs het VK als eerste land in Europa een langjarige veiligheidsovereenkomst met Oekraïne heeft afgesloten. (...)

Het is van groot belang dat dit Britse voorbeeld binnenkort door de VS en grotere landen in Europa, inclusief Nederland, wordt gevolgd als daadwerkelijke invulling van de belofte Oekraïne te steunen zo lang als het nodig is. (...)

Dan breekt uiteindelijk ook in deze oorlog het moment van de ‘mutually hurting stalemate’ aan, waarin beide partijen bereid zijn compromissen te sluiten om die te beëindigen. Ik verwacht zelf niet dat dit snel zal gebeuren, maar 2024 belooft wel een sleuteljaar te worden voor de manier waarop de oorlog afloopt. (...)

Hoezeer Oekraïne ook recht heeft op de overwinning, het meer waarschijnlijke eindscenario lijkt toch dat het conflict zal worden bevroren op basis van dan bestaande bestandslijnen, waarin Rusland een deel van het Oekraïens grondgebied (op dit moment ongeveer een vijfde van het land) controleert en illegaal heeft ingelijfd. (...)

Zo’n uitkomst is een bittere pil voor de Oekraïners zelf, maar biedt wel uitzicht dat zij in vrijheid kunnen blijven leven in een land dat onomkeerbaar deel gaat uitmaken van de Euro-Atlantische wereld. (...)

Hele artikel

Tags: #nederlands #nederland #oekraine #rusland #poetin #wapens #militaire_steun #veiligheidsovereenkomst #eu #europese_unie #europa #nato #navo #baltische_staten #finland