L’Autodrome international de Miami, tout juste sorti de terre, accueille son premier Grand Prix de Formule 1 ce week-end. Mais l'événement est décrié pour son impact écologique.
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Le choix de Miami semble contradictoire. Après des années de tractations, et un premier projet de course en bord de mer, le circuit et tous ses équipements ont fini par sortir de terre sur les grandes zones de parking autour du Hard Rock Stadium. La construction du circuit n'a pas manqué de soulever de polémiques, entre plaintes des riverains par crainte du bruit assourdissant (ils ont finalement été débouté par la justice) et questionnements sur la viabilité du tracé en-dehors du grand barnum de la F1. Comme pour les circuits urbains, l'installation n'est pas là pour rester : tout est monté quelques semaines avant le week-end de course, puis démonté dans la foulée.
"La seule structure construite de manière permanente est le premier étage du bâtiment des stands et du paddock. Tout le reste est temporaire", expliquait Tyler Epp, chef des opérations de l'événement, à Forbes, lundi. Un effort de construction sera renouvelé tous les ans, pendant les dix années de contrat signées pour organiser le Grand Prix de Miami.
Parmi les équipements, l'asphalte fait aussi parler. En Floride, le bitume que les monoplaces avaleront sera différent de celui des autres circuits, constitué d'un mélange de limerock et de granit, pour composer avec la forte abrasivité naturelle des revêtements du sud de la Floride.
Plusieurs tonnes de granit - qui constitue 60% du revêtement de la piste - ont donc été importées de Géorgie, l'Etat voisin, et transportées par train, pour construire le circuit, comme l'a confirmé l'entreprise britannique Apex Circuit Design, en charge du chantier, à Motorsport. Une organisation lourde et contraignante, d'autant que le paramètre de l'abrasivité interroge encore les pilotes. "J'espère juste que l'asphalte sera au niveau", a ainsi confié Sergio Perez, le seul à avoir roulé sur la piste en avril pour une vidéo promotionnelle Red Bull.
De la critique à la moquerie, il n'y a qu'un pas dont les réseaux sociaux se donnent à coeur joie. Nombreux ont été ceux à s'amuser de la fausse "marina" installée au creux du virage 7. Alors que le circuit se situe à plusieurs kilomètres de l'océan, des yachts ont été transportés par camions pour être installés sur un plancher de bois et béton de quelques centaines de mètres carrés, en plein milieu du tracé. Celui-ci a ensuite été recouvert de panneaux simulant une large étendue d'eau.
L'installation, superficielle, qui détonne dans le paysage, doit permettre à la société MSC Croisières de mettre en avant ses offres, avec des tarifs jusqu'à 36 000 dollars le yacht pour quatre personnes, selon le Miami Herald.
