#Polinis - Des nouvelles de notre combat
POUR STOPPER L'EXTINCTION DES ABEILLES ET DES POLLINISATEURS
Chère amie, cher ami,
Loin des ruches et des habitats façonnés par l’homme, existe-t-il encore des colonies d’abeilles à miel vivant à l’état sauvage en France et sur le continent européen ?
Pendant des millions d’années, Apis mellifera, l’abeille à miel, a survécu aux bouleversements majeurs qui ont secoué la Terre, de la glaciation aux grandes extinctions, grâce à ses excellentes capacités de résistance et d'adaptation, et à ses stratégies astucieuses de stockage du miel.
Domestiquées par les humains à l’époque des pharaons, une grande partie d'entre elles sont toutefois restées libres et sauvages, construisant leurs nids ruisselant de miel au cœur des forêts les plus profondes, et reprenant régulièrement leur liberté depuis les ruches en tous genres proposées par les apiculteurs ancestraux.
C’est peut-être grâce à cette possibilité d’échapper au contrôle de l’homme que les abeilles ont pu conserver les mécanismes évolutifs purement naturels, et incroyablement robustes, qui leur ont permis jusqu’ici de survivre quand tant d’autres espèces tombaient dans l’oubli.
Mais face à l’apparition des pratiques apicoles industrielles, à la destruction des habitats champêtres et à la contamination de l’environnement par des pesticides qui leur sont nocifs, les abeilles à miel sont de plus en plus vulnérables…
… au point que les spécialistes craignent qu’il n’existe bientôt plus de colonies vivant à l'état sauvage dans la nature, sans intervention de l'homme !
Il est pourtant vital de pouvoir compter sur le patrimoine génétique exceptionnel de ces abeilles vivant à l’état sauvage : parce qu’elles ont été privées des soins que leurs prodiguent les apiculteurs, la sélection naturelle a pu jouer à plein, les forçant à s’adapter à un environnement changeant et de plus en plus hostile ; pendant que les abeilles domestiquées, sélectionnées pour répondre aux besoins des hommes, devenaient de plus en plus fragiles et inadaptées.
Les quelques populations d’abeilles vivant à l’état sauvages qui ont été étudiées jusqu’ici se sont révélées nettement sont plus résistantes au Varroa destructor par exemple, que leurs consœurs issues d’élevages – dont les de reines sont sélectionnées et parfois même inséminées dans les laboratoires de production de reines.
Les abeilles vivant à l’état sauvage et sont peut-être le meilleur espoir que nous ayons de conserver des populations d’abeilles résistantes capables de résister aux défis à venir – et de conserver avec elles les indispensables services qu’elles assurent pour la reproduction de la plupart des fruits et légumes dont nous nous nourrissons.
Pour lever le voile sur l’état de survie des abeilles mellifères vivant en liberté, POLLINIS a lancé depuis 2020, grâce aux personnes qui soutiennent notre association, un projet scientifique exceptionnel dans le Parc national de Forêts, entre la Haute-Marne et la Côte d’Or.
Objectif : recenser les colonies non domestiquées d’abeilles à miel dans les espaces naturels où on les présumait disparues.
Votre association a mandaté le spécialiste de l’écologie des pollinisateurs, le Dr. Fabrice Requier, qui suit un protocole scientifique précis et détaillé – visionnable en images dans ce diaporama – pour déterminer la présence, la densité et le taux de survie des abeilles mellifères sauvages dans cette réserve naturelle de plus de 56 000 hectares.
**4 colonies d’abeilles à miel vivant à l'état sauvage ont été localisées en 2022, nichées dans les cavités d'arbres. **Toutes ont survécu à l’hiver, sans aucune intervention de l’homme, quand près de 30 % des populations des ruchers succombaient en France, en dépit des soins prodigués par les apiculteurs.
Une première étape dans la connaissance de ces discrètes et robustes butineuses, essentielle pour combler le manque de données de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) sur le niveau de survie de l’espèce à l'état sauvage et favoriser la mise en œuvre de politiques de conservation adaptées à leur mode de vie et à leurs besoins.
La pérennité de ce projet de recherche et de suivi des colonies d’abeilles à miel sauvages ne peut être assurée que grâce aux dons des citoyens qui soutiennent POLLINIS - et que nous remercions chaleureusement pour toutes les missions qu’ils nous ont permis d’accomplir jusqu’ici !
Si vous souhaitez apporter, vous aussi, votre soutien aux projets que mène POLLINIS en faveur des abeilles, cliquez ici pour faire un don :
Et pour en apprendre davantage sur ce projet, ses méthodes, et ses prochains objectifs, visionnez dès maintenant l'interview vidéo de Fabrice Requier, ainsi que les articles que nous avons mis à votre disposition en dessous.
Bien cordialement,
L’équipe de POLLINIS
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